Pontlevoy, (41)

Vallées émaillées de somptueux châteaux mythiques : Amboise, Azay-le-Rideau, Chenonceaux, Chinon... Douceur de vivre, climat agréable, bonne chère et vins délicieux : le Val de Loire tourangeau et ses pays limitrophes offrent une idée rabelaisienne du bonheur à laquelle on a envie d'adhérer... C'est une véritable mosaïque de pays qui se dessine en Val de Loire, avec des paysages très semblables et quelques différences. Une constante, cependant, les varennes, qui longent la Loire de leurs parcelles fertiles : cultures maraîchères de choix, vergers, fleurs, vignes, petits bois... Le « jardin de la France » mérite bien son nom ! Les vignes sont partout et donnent des vins aux arômes différents suivant les sols et l'exposition sur les coteaux. Rouges de Chinon aux parfums de violette et de fraise des bois, rouges de Bourgueil au goût de framboise, rouges de Touraine aux subtils arômes fruités, blancs secs fleurant les agrumes, blancs moelleux et soyeux, rosés délicats et vins pétillants... Tous ont eu la faveur des rois de France, bonne dégustation ! En Val de Loire, que ce soit dans les pays de Langeais, d'Amboise, de Bourgueil, dans le Chinonais, ou près de Tours, le tuffeau (sorte de calcaire blanc) règne en maître, utilisé dans la plupart des constructions, et souvent les falaises sont percées de caves et d'anciennes habitations troglodytes. La Champeigne, baignée par l'Indre, et la Basse Vallée du Cher laissent une grande place aux étendues cultivées : champs de tabac, de céréales, de fourrage alternent avec les pâtures à vaches laitières. Et le long du Cher, rivière poissonneuse s'il en est, les activités nautiques et la pêche sont à pratiquer de toute urgence... Entre deux verres, car ces deux pays ne sont pas avares de bon vin non plus, décidément...